Em 1975, tendo sido convidada a dar aulas no Colégio Batista, pedi a todos os meus novos alunos, no primeiro dia de aulas, que escrevessem o que significava para eles a palavra teatro e o que esperavam desta nova atividade. Mostrando ao crítico Yan Michalski o conjunto das respostas, ele ficou também tão encantado com a riqueza das definições que as publicou numa página inteira do Jornal do Brasil (em 06/05/75).

Anos depois, coordenando o Núcleo Jovem de Teatro da CAL, sugeri à nossa equipe que repetíssemos  a experiência. O que seria teatro para a garotada de hoje em dia, tão conectada ao mundo, tão influenciada pela TV, tão bombardeada por informações vindas de todos os lados?

Trabalhando com crianças na faixa etária de 6 a 11 anos, recebi respostas extremamente espontâneas, criativas e perspicazes. A maioria acha teatro uma coisa muito divertida e uma delas sintetizou: “Alegria, diversão, criação, expressão. Teatro é muito legal !”.

As crianças percebem o grande potencial do teatro como instrumento de comunicação e através dele buscam se aproximar dos outros. Uma disse que  “Teatro é diversão para tirar a tristeza dos outros”.  Mas, antes de tirar a tristeza dos outros, tira a nossa própria ansiedade, já que canaliza a necessidade básica das crianças de todos os tempos que é participar do jogo, da brincadeira, do faz de conta. Uma disse: “Teatro é poder interpretar textos mas brincar também”.

Crianças modernas que têm uma agenda apertadíssima, pulando de atividade em atividade, sentem que “no teatro nós aprendemos a ter colegas e aprendemos a gostar de várias coisas”. O teatro é talvez a atividade que mais nos ajuda a nos conhecer, a descobrir os outros, a gostar de um trabalho realizado em equipe. 

Antes, como agora, os depoimentos revelam como as crianças se sentem atraídas por uma atividade que valoriza o que são, como pensam, o que dizem, sem o freio inibidor do certo - errado.  Que abre o nosso olhar e aguça a nossa curiosidade. “Teatro é fazer outros personagens e saber sua personalidade”. Em 1975, um aluno escreveu : “Eu queria aprender no teatro a representar. Não sei como essas pessoas conseguem representar sem ficar com vergonha. Do teatro é só isso que eu quero aprender. O resto eu sei “.  Hoje, uma me diz que “Teatro é perder a vergonha, é você ser outra pessoa de corpo e fala”. É ter coragem de fazer coisas que  nunca fez, é experimentar, é repetir, é construir alguma coisa nova.

Acho que a magia do teatro está nessa mistura tão linda de realidade e ilusão. Uma atividade lúdica que explora a fantasia, a imaginação, aliada a uma absoluta concretude, do fazer, refazer, construir, reconstruir. A cada dia desenvolvendo idéias, recriando imagens, colando movimentos e  ritmos, se aproximando da melhor maneira de contar uma história. E  alcançando a síntese na apresentação final – uma peça pronta, princípio, meio e fim - palco e platéia – cenários, figurinos, maquiagem, trilha sonora, luz. Emoção à flor da pele na hora do terceiro sinal.

A energia da história contada ao vivo, sem truques  e limpezas na edição (“Teatro é uma peça que tem vários personagens que se apresentam para um público ao vivo”)  atrai as crianças e jovens,  fascinados  pelos acontecimentos que podem dar errado. Muitas vezes  perguntam: “como é que a gente faz se alguém esquecer  a fala?”. E eles mesmos respondem, “Ah, a gente inventa, improvisa, disfarça. A história não pode é parar!”.  Transformar um aparente erro em acerto é um dos exercícios   básicos do ator  - o exercício de estar alerta, atento, respondendo a todos os estímulos. Teatro nem sempre é fácil. Uma menina escreve que “Teatro é divertido, porém às vezes um pouco complicado”.

O teatro faz com que todos se exponham e aparece muito até quem quer se esconder. É bonito ver como os alunos vão adquirindo confiança, vão perdendo os medos, vão aprendendo uns com os outros, vão crescendo dentro do grupo. Como eles vão sacando a própria força da linguagem teatral,  como rapidamente ganham novos recursos e percebem novas possibilidades de expressão. Em 1975, uma criança escreveu: “Eu nunca fui ao teatro mas acho que o teatro é uma forma de sentir as coisas mais de perto”. Persiste a idéia de que o teatro é “uma forma de se voltar ao passado, reviver o presente e viajar ao futuro e viver a vida de outras pessoas”.  Ver de perto, ver de dentro, ver com o coração.

No mundo de hoje, em que estamos tão informados, tão conectados, mas também assustados e ansiosos, o teatro permanece como um lugar mágico onde vivemos bons momentos.